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Le Vice-président Dick Cheney a pris en main la riposte du gouvernement aux attaques du 11-Septembre après être entré au PEOC (centre d’opérations d’urgence présidentiel), alias “le bunker”. Le rapport de la Commission sur le 11/9 indique [1] que Cheney n’est rentré dans le bunker qu’un peu avant 10 heures du matin, c’est-à-dire plus de 20 minutes après la violente attaque du Pentagone qui a tué plus de 100 personnes.

Le ministre des Transports, Norman Mineta, a déclaré [2] à la Commission sur le 11/9 qu’après s’être joint à Cheney et d’autres personnes dans le bunker vers 9 h 20, il avait entendu une conversation entre Cheney et un jeune homme pendant l’approche de l’avion sur le Pentagone. Le jeune homme, après avoir informé Cheney pour la troisième fois que l’avion se rapprochait, demanda si “les ordres tenaient toujours”, ce à quoi Cheney a répondu de façon catégorique que bien sûr, ils tenaient toujours. Le rapport de la Commission sur le 11/9, en affirmant que Cheney n’est entré dans le bunker que longtemps après que le Pentagone a été endommagé, implique que cet échange entre Cheney et le jeune homme – qui peut le plus naturellement être compris comme une confirmation de Cheney à un ordre de rester au sol – n’aurait pas eu lieu. Cependant, le témoignage indiquant que Cheney était bien dans le PEOC à 9 h 20 a été fourni non seulement par Norman Mineta, mais aussi par Richard Clarke [3] ainsi que le photographe de la Maison Blanche David Bohrer. [4] Cheney lui-même, [5] prenant la parole à une conférence de presse 5 jours après le 11-Septembre, a expliqué qu’il était entré dans le PEOC AVANT que le Pentagone ne soit endommagé. La tentative de la Commission sur le 11/9 d’enterrer l’échange entre Cheney et le jeune homme confirme l’importance du témoignage de Norman Mineta au sujet de cette conversation.

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