Lors de son interview téléphonique par Peter Jennings sur ABC le matin même du 11-Septembre, Giuliani avait déclaré qu’après avoir eu connaissance de l’attaque du World Trade Center,

je suis descendu dans la rue et nous avons établi notre quartier général au 75 Barkley Street, qui était juste à côté, il y avait le chef de la Police, le chef des pompiers, le chef du Bureau de gestion des urgences, et nous avons travaillé depuis là jusqu’à ce qu’on nous dise que le World Trade Center allait s’effondrer. Et de fait [la Tour Sud] s’est écroulée avant que ne puissions effectivement sortir de cet immeuble de Barclay Street, nous sommes donc restés bloqués là 10 ou 15 minutes, et finalement on a pu sortir et quitter les lieux. [2]

La déclaration de Giuliani à Jennings correspond plus ou moins à ce qu’il dira plus tard devant la Commission sur le 11/9, sauf qu’il ne réitéra pas ses propos sur le fait d’avoir été « prévenu que le World Trade Center allait s’effondrer. » Aussi, alors que [le 11 septembre 2001] il avait dit à Jennings qu’il était inquiet pour les Tours Jumelles qui menaçaient de s’effondrer, il a modifié ses propos devant la Commission en expliquant qu’il s’était inquiété du fait que lui et ses collègues étaient « en danger dans le bâtiment [de Barclay Street], car celui-ci pouvait s’effondrer ».

Même si la Commission sur le 11/9 n’a pas interrogé Giuliani au sujet de ces contradictions – i.e. aucune allusion au fait que le WTC allait s’effondrer ; et nouvelle préoccupation sur le fait que le bâtiment de Barclay Street pouvait s’écrouler – la chaine WNBC a rapporté en mai 2007 que Giuliani avait été interviewé par un petit groupe équipé d’une caméra. [3] Une jeune femme, après avoir rappelé à Giuliani sa déclaration devant Jennings disant : « Aucune structure en acier dans l’histoire ne s’est jamais effondrée à cause d’incendies, » lui a demandé : « Comment se fait-il que personne dans les [Tours] n’ait été prévenu ? Et qui d’autre savait ? Et comment réussissez-vous à dormir la nuit ? » Giuliani a répliqué : « Je ne savais pas que les Tours allaient s’effondrer. » Un des hommes du groupe a alors rappelé à Giuliani qu’au contraire, il avait déclaré à Jennings qu’il avait été prévenu que les Tours allaient s’écrouler, ajoutant : « Qui vous a dit à l’avance que les Tours étaient sur le point de s’effondrer, Monsieur ? » Giuliani a alors répondu :

« Je n’ai pas réalisé que les Tours s’effondreraient … Ce que nous avions compris c’est qu’au bout d’un certain temps, tout comme d’autres immeubles s’écroulent, les Tours pourraient aussi s’effondrer, mais dans un délai de 7, 8, 9 ou 10 heures. Personne à ma connaissance ne se doutait qu’elles imploseraient. Ça a été une surprise totale. » [4]

Mais cette déclaration contredit ce qu’il avait dit à Jennings — « On nous a dit que le World Trade Center allait s’effondrer. Et il s’est effondré avant même que nous ne puissions quitter les lieux. » D’après cette phrase, il avait parfaitement conscience de l’imminence de l’effondrement de l’une au moins des Tours du World Trade Center.

Les explications alternatives de Giuliani contredisent également les éléments factuels.

Tout d’abord, en parlant de la façon dont « d’autres immeubles se sont effondrés, » il sous-entendait que des tours à structure d’acier s’étaient déjà effondrées (sinon pourquoi parler d’autres effondrements d’immeubles ?). En fait, la citation de la jeune femme du groupe, disant qu’« aucun bâtiment à structure d’acier dans l’histoire ne s’est jamais effondré à cause d’incendies, » n’est pas discutable. Deux mois après le 11/9 par exemple, le reporter du New York Times, James Glantz, a écrit : « les experts disent qu’aucun … gratte-ciel à structure d’acier (steel-reinforced high-rise) ne s’est jamais effondré à cause d’incendies incontrôlés. » [5]

Aussi, bien que Giuliani ait répondu qu’il s’attendait à ce que la tour s’écroule dans un délai allant de 7 à 10 heures, des tours en acier ont déjà brûlé, pour certaines, bien plus de 10 heures, sans pour autant s’écrouler :

• en 1988, à Los Angeles, la Tour de la First Interstate Bank haute de 62 étages a brûlé pendant 3 heures et demie, occupant 64 compagnies de pompiers pour combattre le feu. L’incendie a ravagé les bureaux entre le 12e et le 16e étage, « sans causer de dommages à la structure. » [6]
• En 1991, un énorme incendie au One Meridian Plaza de Philadelphie a duré 18 heures et détruit 8 des 38 étages de la tour. « Des poutres et des poutrelles se sont tordues ou affaissées … suite à l’exposition au feu, » a expliqué la FEMA dans son rapport, mais « les colonnes ont continué à supporter leur charge sans dégât apparent. » [7]
• Dans les années 1990, une série d’expérimentations a été menée en Grande-Bretagne pour voir quel genre de dommages des poutres en acier de structure pouvaient subir si elles étaient soumises à des températures extrêmement élevées pendant plusieurs heures. Après avoir analysé les résultats, la FEMA a conclu : « Bien que la température des poutres en acier ait atteint 800-900°C (1.500-1.700°F) dans trois des tests … , aucun effondrement n’a été observé pour les six expériences. » [8]

Enfin, comme pour illustrer le fait que les lois de la Nature n’ont pas changé depuis 2001, une tour de 50 étages à Caracas a brûlé en 2004 pendant 17 heures, ravageant la totalité des 20 derniers étages, mais le gratte-ciel ne s’est pas pour autant effondré. [9]

Pourtant, bien que le sous-entendu de Giuliani selon lequel des tours en acier se sont déjà effondrées après avoir brûlé pendant plusieurs heures soit faux, il a déclaré :
Ce que nous avions compris c’est qu’au bout d’un certain temps, tout comme d’autres immeubles s’écroulent, les Tours pourraient aussi s’effondrer (souligné par la Rédaction). Mais même cela est faux, en effet Robert F. Shea, l’administrateur adjoint de l’administration fédérale des assurances et des recours de la FEMA a déclaré : « Aucun de ceux qui ont vu ça ce jour-là, pas même moi, ne nous doutions que les Tours allaient s’effondrer, » [10] et cette déclaration a été confirmée par de nombreux pompiers et d’autres experts. [11]

Par conséquent, tout cela ne laisse aucune place au récit révisionniste selon lequel Giuliani n’aurait pas dit devant Peter Jennings d’ABC qu’il avait été prévenu que « le World Trade Center allait s’effondrer. » Et puisque Guliani a fait cette déclaration, la question suivante est : qui lui a fourni cette information ?

On peut trouver des éléments de réponse dans les témoignages enregistrés des pompiers de New York :

• Le chef de cabinet adjoint Albert Turi a rapporté qu’alors qu’ils n’avaient aucune information sur une éventuelle instabilité des tours, « Steve Mosiello, le chef adjoint de Ganci, était arrivé au poste de commandement et avait expliqué qu’ils avaient reçu des rapports du Bureau de Gestion des Urgences (ou OEM, pour Office of Emergency Management) selon lesquels les gratte-ciel n’étaient pas sains structurellement, » après quoi Peter [Ganci] avait demandé : « OK, mais de qui proviennent ces rapports ? … et Steve [Mosiello]partit et revint au poste de commandement avec un EMT [Emergency Medical Technician] … le chef adjoint Ganci lui demanda : “d’où viennent ces rapports ?” Et le type a répondu : “je ne sais pas, l’OEM nous a juste passé l’information”. » [12]
• La phrase de Steven Mosiello montre que cette « personne de l’EMT » était Richard Zarillo, un Équipier médical d’urgence, qui a déclaré : « John [Perrugia] est arrivé et m’a demandé d’aller voir le chef Ganci et de lui passer ce message : les gratte-ciel sont en péril (compromised), il faut évacuer, ils vont s’effondrer. J’ai dit, OK. » Après cela, lui et Steve Mosiello ont informé Ganci que les tours étaient sur le point de s’effondrer, et Ganci leur a demandé : « Mais Bon Dieu qui vous a raconté ça ? » Mosiello a répondu à Ganci et aux autres : « j’étais simplement à l’OEM. Le message qu’on m’a donné est que les bâtiments vont s’effondrer ; il faut évacuer nos gars de là-dedans. » [13]
• John Peruggia a raconté : « Ils [les gens au Centre opérationnel des pompiers] m’ont prévenu que le Bureau de gestion des urgences avait été activé. » Plus tard, Peruggia a raconté : « Je discutais avec M. Rotanz [le directeur adjoint du planning et des recherches à l’OEM] [14] … et un gars [au look d’ingénieur], et nous étions nombreux à discuter dans le lobby, quand quelqu’un m’a signalé qu’on pensait que les dommages structurels subis par les Tours étaient assez importants et qu’il y avait des chances que la stabilité des bâtiments soit compromise, et que la Tour Nord menaçait de s’écrouler très bientôt. J’ai attrapé l’EMT Zarillo et lui ai passé l’information. Je lui ai demandé de se rendre immédiatement au poste de commandement où se trouvait le chef Ganci … et de le prévenir que l’intégrité du gratte-ciel était sévèrement compromise, et qu’on pensait qu’il aller s’effondrer d’un moment à l’autre. » [15]
• On a demandé à Peruggia si cela concernait « une seule des tours ou bien les deux, » ce à quoi il a répondu : « l’information que nous venions de recevoir était que les deux tours étaient gravement endommagées. » [16]

Comme le montrent ces témoignages, l’information sur l’imminence de l’effondrement des Tours Jumelles provenait de l’OEM, par conséquent, si Giuliani, comme il l’a déclaré à Peter Jennings, a été informé que les tours allaient bientôt s’écrouler, l’avertissement devait nécessairement provenir de l’OEM.

Mais l’OEM était sous le contrôle de GIuliani. [17] Cela signifie que même si Giuliani a déclaré qu’ « on avait dit » à lui et ses collègues au 75 Barclay Street que les Tours allaient s’effondrer, c’est son propre personnel, de son propre Bureau [de Gestion des urgences] qui est à l’origine de cet avertissement.

La seule question qui reste est : comment les personnes de l’OEM ont-elles pu savoir – étant donné la conviction générale à ce moment-là qu’un effondrement total des tours était impossible – que les Tours Jumelles allaient s’écrouler ?

Le chef Ray Downey semble être l’une des seules personnes à faire exception à la conviction universellement répandue à ce moment-là, et documentée par la Commission sur le 11/9, selon laquelle « aucun des chefs des pompiers présents ne pensait qu’un effondrement total de l’un ou l’autre des Tours était possible. » [18] Et il s’agit d’une exception importante, comme le souligne Timothy Roemer, le membre de la Commission sur le 11/9, qui rappelle que Downey « est un expert reconnu et respecté en matière d’effondrement de bâtiments. » Un chef de district des pompiers de New York a même parlé de Downey comme du « principal expert en effondrement aux USA. » [19]

Le chef des pompiers de New York Thomas Van Essen a raconté devant la Commission sur le 11/9 que Downey lui avait dit : « patron, je pense que ces bâtiments pourraient bien s’écrouler. » [20] Sur les raisons de cette inquiétude, son neveu, Tom Downey a expliqué que son oncle était « préoccupé par les engins secondaires dans les Tours, des engins explosifs qui pourraient blesser les pompiers. » [21]

Lors de son interview orale, l’aumônier des pompiers de New York, le père John Delendick a expliqué que lorsque le sommet de la Tour Sud a apparemment explosé, il avait demandé à Downey si du fuel avait pu exploser. Downey avait répondu que, « vu ce qui venait de se passer, il pensait qu’il y avait des bombes là-haut, car c’était trop bizarre, » autrement dit, que c’était trop étrange pour avoir été produit par une explosion de kérosène. [22]