El Vicepresidente Dick Cheney se hizo cargo de la respuesta del Gobierno a los ataques del 11-S luego de ingresar al Centro Presidencial de Operaciones de Emergencia (PEOC), también conocido como “el búnker”.

El Reporte del la Comisión del 11-S dice [1] que Cheney no ingresó al Centro Presidencial de Operaciones de Emergencia antes de las 10:00 AM, al menos 20 minutos después de que se produjera el evento cuya violencia arrojó más de 100 muertos en el Pentágono.

El Secretario de Transporte Norman Mineta declaró ante la Comisión del 11-S que luego de unirse a Cheney y los demás en el búnker, aproximadamente a las 9:20 AM, escuchó una conversación entre Cheney y un hombre joven transcurrida mientras “el avión se dirigía al Pentágono”. [2]

Luego de que el joven, habiendo reportado por tercera vez que el avión se acercaba, preguntara si “la orden seguía en pie”, Cheney respondió enérgicamente que sí. El Reporte de la Comisión del 11-S, asegurando que Cheney ingresó al búnker largo rato después que el Pentágono fuera dañado, pretende sugerir que esta conversación entre Cheney y el joven – la cual podría entenderse fácilmente como la ratificación de una orden de no actuar por parte de Cheney – no pudo haber tenido lugar.

Sin embargo, hay testimonios afirmando que Cheney ya se encontraba en el Centro Presidencial de Operaciones de Emergencia (PEOC) no sólo de Mineta sino también de Richard Clarke [3] y del fotógrafo de la Casa Blanca David Bohrer. [4] El mismo Cheney, en diálogo con Meet The Press (programa periodístico de televisión sobre asuntos públicos) cinco días después del 11 de setiembre, reportó haber entrado al búnker antes del daño al Pentágono. [5]

El intento por parte de la Comisión del 11-S de enterrar el diálogo entre Cheney y el joven confirma la importancia del testimonio de Mineta en relación a dicha conversación.