Obwohl Olson CNN ursprünglich mitgeteilt hatte, seine Frau habe ein Handy benutzt, heißt es in der Zusammenfassung seiner Befragung durch das FBI am 11. September: „[Mr. Olson] weiß nicht, ob die Anrufe mit [Barbara Olsons] Handy oder dem Flugzeugtelefon gemacht wurden.“ [2] Doch bei einem Interview am 14. September bei [der TV-Show] Hannity & Colmes, gab Olson an, seine Frau hätte ihn mit dem „Flugzeugtelefon“ im Justizministerium erreicht. [3] Ted Olson wechselte auch weiterhin zwischen diesen beiden Versionen. [4]

In jedem Fall dauerte der erste Anruf seiner Frau, so Olson gegenüber dem FBI, „etwa eine Minute“. [5] Larry King sagte er, der zweite Anruf habe „zwei oder drei oder vier Minuten“ gedauert. [6]

Der Bericht der Untersuchungskommission (2004) gab an, dass das FBI und das Justizministerium glaubten, es habe tatsächlich insgesamt vier Anrufe von Barbara Olson gegeben. [7]

Die Geschichte über Barbara Olsons Angaben zur Entführung von Flug AA 77 bildete die Grundlage für den offiziellen Bericht zum 11. September. Diese grundlegende Rolle wird erklärt durch die Tatsache, dass – obwohl es weitverbreitet war, die Entführer hätten Teppichmesser gehabt – diese Vorstellung allein von Ted Olsons Bericht über die Anrufe seiner Frau stammte. Auf jeden Fall gab es trotz der grundlegenden Rolle der Olson-Geschichte drei ernsthafte Probleme hinsichtlich der Glaubwürdigkeit:

1. Ein Problem ist, dass sich zwar Ted Olson sich nicht entscheiden konnte, ob seine Frau nun ein Flugzeugtelefon oder ein Handy benutzt hatte, dass sie aber weder das eine noch das andere verwendet haben konnte:
   • Das FBI schloss 2004 die Möglichkeit aus, dass Barbara Olson ein Handy verwendet haben könnte, indem es feststellte: „Alle von Flug 77 abgehenden Anrufe gingen über die Telefonanlage an Bord der Maschine.“ [8]
   • Es ist auch belegt, dass Barbara Olson die Anrufe, die ihr im Abschlussbericht der Untersuchungskommission zugeschrieben wurden, nicht gemacht haben kann: Es handelt sich hierbei um die Angaben, die im Burnett-Abschnitt von Konsenspunkt PC-4: „Mobiltelefon-Anrufe aus den Flugzeugen: Die zweite offizielle Darstellung“ gemacht wurden, nämlich dass es die Mobilfunktechnologie im Jahr 2001 nicht erlaubte, von diesem Flugzeug aus mit dem Handy zu telefonieren. [9]
   • Der Beweis dafür, dass Barbara Olson kein Flugzeugtelefon benutzt haben konnte, um von Flug AA 77 aus anzurufen, findet sich in der Luftfahrzeug-Wartungsanleitung für die Boeing 757 (757 AMM) vom 28. Januar 2001. Im ersten Satz heißt es: „Die Telefonanlage für Passagiere wurde durch ECO FO878 deaktiviert.“ (ECO F1463 und F1532 waren spätere Anweisungen, die Telefone zu entfernen.) Die Boing-Wartungsanleitung dokumentiert also, dass – mit anderen Worten – spätestens bis 28. Januar 2001 die Telefonanlagen für Passagiere der Boeings 757 von American Airlines deaktiviert wurden. [10]
   • Dass es Olson unmöglich war, ein Flugzeugtelefon zu benutzen, wird durch Aussagen eines Piloten und einer Flugbegleiterin bekräftigt.
     • Nachdem er als Kampfpilot gedient und die Fliegerwaffenschule der U. S. Marine besucht hatte, war Kapitän Ralph Kolstad 27 Jahre lang als Fluglinienpilot tätig, von denen er 13 Jahre lang Boeings 757 und 767 für American Airlines flog. Er schrieb: „ … Die sogenannten ‚Flugzeugtelefone‘ wurden Anfang oder Mitte 2001 … deaktiviert. Sie waren schon einige Zeit vor September 2001 deaktiviert worden.“ [11]
     • Flugbegleiterin Ginger Gainer berichtete, dass die Boeings 757, die auf internationale Flüge vorbereitet wurden, Aufkleber auf den Telefonen an den Rückenlehnen hatten, „auf denen stand, dass sie nicht funktionierten“ und fügte dann hinzu: „Ich fragte einige aktive und ehemalige Flugbegleiter bei American Airlines … die auf Inlandsflügen unterwegs waren … und sie sagten alle, sie erinnerten sich daran, dass die Telefone zu jener Zeit entweder außer Betrieb oder entfernt worden waren.“ [12]
   • Es gibt noch einen Grund, die Behauptung, Barbara und Ted Olson hätten an jenem Morgen telefoniert, mit Skepsis zu betrachten: Weder die Unterlagen der Telefongesellschaft noch die Verbindungsnachweise des Justizministeriums oder die Verbindungsnachweise von Barbara Olsons Handy wurden jemals veröffentlicht, obwohl es jede Menge Diskussionen bezüglich der Echtheit der angeblich von ihr vorgenommenen Anrufe gab. [13]
2. Ein zweites, schwerwiegenderes Problem ist der Widerspruch der Olson-Geschichte mit der Darstellung des FBI von 2006 im Prozess von Zacarias Moussaoui. Im Bericht über die Anrufe von Flug AA 77 erwähnt das FBI einen Telefonanruf von Barbara Olson (nicht zwei) und gibt an, dass dieser Anruf „nicht verbunden“ wurde, also „0 Sekunden“ dauerte. [14] Dies widersprach also Ted Olsons Aussage, seine Frau hätte ihn zweimal angerufen und der erste Anruf hätte „etwa eine Minute“ und ein Weiterer „zwei oder drei oder vier Minuten“ gedauert. [15]
3. Ein drittes Problem besteht darin, dass Barbara Olsons Geschichte, so wie sie von ihrem Mann erzählt wurde, schlichtweg unplausibel ist. Laut dieser Story wurden 60 Passagiere – unter ihnen der Pilot Charles „Chic“ Burlingame, ein ehemaliger Marinepilot, Gewichtheber und Boxer [16] – im hinteren Teil des Flugzeugs von drei oder vier Entführern (einer oder zwei würden sich im Cockpit aufgehalten haben) festgehalten. Die angeblichen Entführer waren aber, wie aus dem Dokument eines Mitarbeiters der Untersuchungskommission hervorgeht, „körperlich nicht beeindruckend, da die meisten von ihnen etwa 1,65 bis 1,75 m groß und schmächtig waren“. [17] Wenn diese kleinen Männer nur mit Messern und Teppichmessern bewaffnet waren, hätten die Piloten und Passagiere sie leicht überwältigen können.

Obwohl Ted Olson von zwei Anrufen seiner Frau berichtete und die Untersuchungskommission ihr vier Anrufe zuschrieb, zeigen die „Besten Beweise“ drei Probleme hinsichtlich der offiziellen Darstellung auf. Diese Probleme in umgekehrter Reihenfolge betrachtet führen zu der folgenden dreifachen Schlussfolgerung:

1. Barbara Olsons Angaben zu dem, was an Bord von AA 77 geschah, so wie sie von ihrem Mann geschildert wurden, sind unplausibel.
2. Die Darstellung des FBI zu den Anrufen von Flug AA 77 zeigt, dass sie ihren Mann von diesem Flug aus nicht erreicht hatte.
3. Verschiedene Angaben belegen, dass sie ihren Mann von Flug AA 77 aus nicht hätte anrufen können. [18]